選擇
關燈
小
中
大
選擇
老約克討厭冬天。
寒冬會讓他想起那些在黑區過的日子。該死的黑區, 該死的帕廷頓，該死的大人物們和那些怎麽都滿足不了的豺狗。生活就像是一坨狗屎，老約克攏起外套, 遮住自己的臉。
他其實正值中年，一點都不老。可眼神兇惡得像條瘋狗，令人望而生畏。今天, 這條惡狗終於要離開自己出生的泥沼。他長長地吐出一口氣，踏入黑森林酒館的大門。
一瞬間, 他感覺到起碼數十道隱蔽的目光投了過來。老約克冷漠地坐到吧臺前，沒人敢來黑森林酒館鬧事, 敢這麽做的人都變成了爛在地裏的肥料。老約克將一枚硬幣放在桌上, 聲音低沈：“我來見店主。”
硬幣表面刻著一張面具，這是黑森林酒館的通行證。只要拿著這枚硬幣，你可以在黑森林酒館獲得自己想要的一切。
老約克用自己在黑區的一切換取了這枚硬幣, 向店主購買了一段嶄新的生活。他恨透了這裏汙濁的空氣，一切都讓人感到厭煩。
侍者收下那枚硬幣, 帶著他轉身上樓。有人私下傳言這些人都是怪物的化身, 他們從不說話, 動作如風，沒人抓得住這些人的行蹤。身上沒有任何可以分辨的特征。老約克不止一次看到他們將鬧事的屍體丟出去, 無論那些人生前多麽有名, 在這裏只是垃圾。
因此，他對引路人的態度很尊敬。侍者將他帶到了樓上，打開了包廂的門。
早已有人先一步到來, 老約克掃視站在包廂裏的人, 盡是些熟悉的臉。這些人或是厭倦了喊打喊殺的生活，或是想要離開帕廷頓。
而現在, 他們集合在這裏，和他做出了同樣的選擇。
“很高興在這裏看到你們。”
幔帳後的人開口，聲音難辨男女。老約克心中有一絲詫異，他先前見過店主，對方應當是個女聲才對。在場人大多分辨出這點異常，說話者沒有給他們留下思考的時間。絲帳後的身影閃動，似是換了個姿勢。緊接著，說話者用一種含笑的懶散語氣說道。
“你們做出了選擇，因此有資格知道我的身份，我是黑森林酒館的真正主人，你們可以稱呼我為奸商。”
老約克隱約覺得這個名字熟悉，他很快將其和最近風靡帕廷頓的商會對上了號。奸商商會依靠新穎的商品涉及和宣傳方案大出風頭，其背後與多個貴族家族有所聯系。據說其觸手已經延伸到了北部，得到了教會的合作允可。
而作為混跡黑區地下的人，老約克知道更多東西。
據說這個名字最開始出現帕廷頓是在那些街頭酒館。一位黑袍商人會不定期出現在帕廷頓的地下酒館，只要付出足夠的代價就能從他口中得知所有自己想要的東西。
這個情報當初流行了一段時間，有人特意去尋找卻無果。對方在那之後再也沒出現在酒館過，因此很快被人們丟到了腦後。直到奸商商會的出現才作為逸聞再度流傳起來。
奸商輕輕笑道：“你們中的不少人應當聽過我的名字。現在，我可以給你們最後一個機會。不想離開黑區的人現在可以離開，聽到剩下的事情就由不得你們了。”
眾人忍不住吞了口口水。
他們渴望自由的生活，不想一輩子在黑區摸爬滾打，最後淪為他人的餌食。奸商將他們的沈默當做默認，片刻等待後繼續開口。
“既然你們做出了選擇，我會告訴你們真相。帕廷頓是我的商會分部，真正的本部在另一處，也就是你們要去的地方。”
連分部都這麽厲害，本部該是何等輝煌！？
血脈者們面露驚奇，由於多年的生活仍舊保持著安靜。奸商滿意地打了個響指，所有人感知到空氣發生了微妙的變化，他們楞了一下，忽的發現腳下一空。
“！？”
陷阱？？
腦海中只來得及閃過這個念頭，在場所有人下餃子似的掉進了黑洞裏。他們下意識想要抽出武器，睜眼與閉眼的空隙，面前已經換了景象。
清冷的風迎面吹來，帶著濕重的寒氣。血脈者們傻傻地站在村鎮的大門前，一時回不過神來。
眼前小鎮顯然新建不久，用合抱粗的原木打成圍欄，再插上削得尖銳的木刺防禦野獸攀爬。透過縫隙能夠看到鎮內的房屋，透出粗獷原始的風格。
即便是在寒冬，圍欄上仍攀有細細的翠綠植物。老約克敏銳地從它們身上感知到了汙染，靠近些才看到這些植物上結著圓滾滾的果實，果皮飽脹到近乎透明，能夠看到內部無數纖細的孢子。
有人不小心踩到木樁下的雪丘，鞋底碾到什麽堅硬的東西，眾人這才發現雪丘裏埋的盡是怪物骸骨。這些植物以其為養分，在寒冬中迸發出勃勃生機。
遲疑間，城鎮的大門打開了。白發少年站在門口，皮膚冷白，俊美。鱗片與觸角為其增添了一絲不屬於人類的妖異美感。猩紅蛇瞳直勾勾盯著來人，開到耳根的裂顎嘶嘶吐信，赫然是一位重度變異者！
黑區血脈者們心頭跳了跳，全都聯想到了某個人。僵持中，少年率先開口：“楞著做什麽，進來吧。”
血脈者們互相遞了個眼色，老約克謹慎問道：“請問你知道這裏是哪嗎？我們本來在帕廷頓，突然就到了這裏。”
他還想描述一下具體的情況，白發少年瞥了他們一眼，態度讓血脈者們感到詭異的熟悉。
“傳送而已，別那麽大驚小怪。”
一樣的冷漠、一樣的目中無人、一樣的蛇類血脈、連語氣都如此相似，難道...
眾人肅然起敬：“請問您是否是黑森林酒館店主的孩子？”
白：“......”
如果現在還在酒館，這些人已經死了。
感受到少年身上噴薄而出的殺氣，黑區血脈者們心頭大定，就是這個味！來對地方了！
怪不得這裏是總部，沒看到店主的家眷都在這裏嗎？雖然看起來貧窮，裏面一定別有洞天！
“別用那種眼神看我，太蠢了。歡迎來到新鎮，你們未來的家。這裏是位於南部的子爵領地，只要努力，你們可以在這裏找到自己想要的一切。”
白加快了語速，一口氣將梅森交代的介紹詞背了下來。想到栗發少年平時溫和弱小、被羅納德操練得死去活來的樣子，以及對方平日對自己的照顧。白又補充道。
“這裏的管理者與羅家族的奧雷烏斯有舊，教會聖子迦南特意前來為其治療。他身中黑霧詛咒十幾年而不死，與主人關系很好，飽受此地鎮民愛戴，是一位天才藥劑師。如果你們在他面前放肆，誰都救不了你們。”
他清楚知道這些人的德行，用詞要多囂張就有多囂張。聽著這華麗的描述，黑區血脈者們果然上套。
在黑區的人都知道那位店主有多傲慢，這位堪稱覆刻的少年居然說出如此之高的評價，本部當真不可小覷！
樸素無華的建築在他們眼裏頓時變得高大上起來，簡單的修繕變得內藏玄機。白好好敲打了一番，轉身帶眾人進了鎮裏。
大部分鎮民前去河畔準備雪絨節。白雪覆蓋的小鎮靜謐無聲，唯有一行人的腳步沙沙。若不是看到煙囪偶爾冒出的煙氣，老約克會以為這裏的人都被殺光了。
是的，殺光了。
黑區刃都是些什麽都做的家夥，饒是如此第一次見到店主都被嚇得魂飛魄散，更何況這些普通人？喜怒無常的異變者肯定無法忍受普通人的聒噪與指指點點。
男人從沒想到過世界上有一種東西叫做盲目相信。梅森和他們一起建設城鎮的態度贏得了鎮民的信賴，奸商身體力行幫助鎮民們解決了一大堆難題，羅納德多年來的守護更是得到了高度認可。這三位都對白的到來沒說什麽，他們瞎操什麽心。
什麽？害怕？白除了長得不太一樣、有點孤僻，從來不靠著能力為非作歹，可比那些無惡不作的血脈者好多了。這些血脈者怎麽能夠以貌取人呢？這孩子是大大的好人啊！
眾人越想越心驚，垂首斂目不敢多看。
奸商商會的本部建築很容易辨認，這是一座三層高的木質建築，墻角搖曳著雪白的小花。梅森不在的時候就由羅蘭負責，確保商會外四季常青。
此時正是商會的營業時間。白帶領一行人走進商會裏。天花板上爬滿一種晶瑩剔透的植物，修長藤蔓從天花板上垂落，圓滾滾花朵發出穩定的柔光。
眾人一踏入門內，就聽到貨架上的所有商品齊聲高歌：“歡迎光臨！”
“妖精燈盞”們嬉笑著唱起歌來，鍋碗瓢盆乒乒乓乓地敲響，商品們唱起歡樂的歌。
“歡迎來到奸商商會，我們有最棒的商品！”
“無論是恐怖的黑霧還是城鎮，我們都陪伴在你身邊。只要將勞比交給我們，一定會有滿意的收獲！”
“嘿，你一定是位冒險者吧。快快在這裏休息，我們提供最好的藥劑！”
“哦，你一定是缺點東西吧。快快走進我們的大門，處處都是驚喜！”
老約克驚奇地看著距離最近的斧子晃了晃，向他熱情地打起招呼：“你是一個木匠嗎？你看起來真強壯，肯定需要我來幫忙！我砍起木頭比風還快！”
“不不不，他一定是個鐵匠，你看他的肌肉多出色。”旁邊的鐵錘反駁，“你應該選擇我，我是店裏最棒的錘子！”
其他人也是這樣，被商品們團團包圍。這真是老約克一生中最奇妙的體驗，一群會說話的、不是汙染物的商品！
白早已習慣這些商品的聒噪。見他步伐不停，老約克趕緊追了上去。
他們來到正對大門的木質櫃臺前。美貌的女性坐在櫃臺後，向客人們露出微笑。認出她的人止不住詫異，這分明是帕廷頓商業街紫羅蘭服裝的店主，竟也是商會的一員。
“歡迎回來，白。梅森先生和羅納德先生正在三樓等你們。”
“謝謝。”
白簡潔道謝，登上了去往樓上的臺階二樓是珍貴寶物的販賣地，三樓則被用以款待重要客人。一行人還未踏上三樓的天花板，忽然聽到一聲馬嘶聲。
三樓為什麽會有馬叫？
老約克心生困惑，正對上一雙清澈安靜的眼睛。純白天馬背生雙翼，正從特意打開的窗戶裏伸頭吃少年掌心的點心。充滿審視味道的目光從血脈者臉上滑過，讓他們不由得挺直脊背，好像在面對一位嚴格的老師。
少頃，天馬向來人點了點頭，很有禮貌地飛走為他們留下了交談的空間。身穿鎧甲的金發騎士上前一步關上了窗戶，隔斷了入屋的冷風。
坐在主位的栗發少年望向客人們。屋裏點了燭臺，燭光映在窗外的雪色上，又淌入了那雙暖色的眼瞳中。愈發襯得氣質沈著從容。
“歡迎加入新鎮，黑區的血脈者們。奸商已將你們的來意告知我，新鎮歡迎一切喜愛和平的人。希望我們相處愉快。”
黑區血脈者們心生敬畏，對白的描述更信了幾分。這一路上看到的東西實在太奇怪，這家夥究竟是什麽人啊？看起來就不能得罪！
人在屋檐下，他們的態度更誠懇幾分。梅森本做好心理戰的準備，奇特地發現這些血脈者居然很好說話，交流輕松得讓人感到不可思議。
呃，看起來白選的人都挺不錯的？
他很快將困惑拋之腦後，對達成協議的血脈者們笑道：“你們來的剛好，新鎮馬上要開雪絨節，剛好做你們的歡迎宴。”
......
雪絨花只開放於大雪的冬季
冰清玉潔的五瓣花瓣猶如寶石制作，色澤極其美麗。千百朵匯聚在河畔，與雪色遙相呼應，美得令人心動神迷。
冬日難得有這樣慶祝的節日。男人們扛來柴火，就地點起篝火。火光照在人們的臉頰上，照出一片紅光。
廉價麥酒就是最好的飲品。廚娘們切了肉，和蔬菜串在一起烤，灑上鹽就是最質樸的美味。
滋滋冒油的香味勾得人饞蟲大動。羅納德這次學乖了，堅決滴酒不沾，當大家喝酒的巡邏者。梅森上臺隨便講了兩句話，看著這群聞到酒味眼睛就亮了的酒鬼們，說著說著就忍不住笑了。
“好了，接下來的時間就交給大家了。今天就是用來犒勞大家一年辛苦的，盡情享受雪絨節吧。”
“好！享受雪絨節！”
鎮民們振臂高呼，其中一些人興沖沖地將禦寒帽子扔向高空，正在找奸商的白沒註意，猝不及防被糊了一臉。
扔帽子的人：“......”
男人訕訕一笑，趕緊過來將帽子從白的臉上拿開。爽朗大笑道：“要不要喝酒？差點忘了，你小子酒量太差，不能和你一起喝。”
白和被踩到尾巴的貓一樣跳了起來，沒等他說話，男人已經放開他朝梅森迎了過去，背影頗有種落荒而逃的感覺。梅森看在眼裏不由失笑，裝模作樣地幫男人逃過一劫，只留下憤憤不平的白。
你才酒量差！一杯倒怎麽了？一杯倒也有尊嚴的好不好！
紫羅蘭抿唇而笑，看楞了一群鄉下漢子。她揉了揉白的頭發，觸感光滑略帶鱗紋。白發少年眼睛睜得圓溜溜的，看得黑區血脈者們目瞪口呆，紛紛投去敬畏的目光。
不愧是在商業街打下一方天地的女人，店主的兒子都敢泡！
一個血脈者小聲嘀咕：“咱們該不該告訴店主，有人對她兒子感興趣啊？”
其他人紛紛翻了個白眼，誓與白癡拉開距離。
沒頭腦和不高興兄弟倆一左一右拉著老約克，樂呵呵道：“來！喝酒！”
“我給你說，我們鎮子酒是最多的，嗝，不夠喝就找奸商買！”
仿佛回應著他們的話。奸商飄逸地穿梭在人群中，不時拿出酒水販賣，所到之處盡是歡樂的笑聲。
天馬獨自站在遠離人群的位置，姿態高潔優雅。栗發少年拿著烤肉走過去餵它。天馬低頭嗅了嗅烤肉，這才開始吃。
不知是誰先開的頭，人們大聲地唱起歌來。歌聲裏沒有普通人和血脈者的區別，大家都是新鎮人。熱鬧的氣氛感染了每一個人，連嚴寒都變得可愛起來。
打雪仗的、灌酒的、堆雪人的、缺德地往兄弟脖子裏塞雪塊的、唱歌的、跳舞的、在雪絨花前談情說愛的。
羅蘭蹲在田前防止酒鬼破壞這些脆弱的植物。他聽著亂糟糟的歌，打心底感到高興。
新鎮有一種特殊的魔力，能讓所有來的人喜歡這裏。他也不例外。如果時間一直停止在這裏，他不介意享受一輩子的雪絨節。
羅蘭咂了咂嘴，總覺得自己也該喝口酒。剛想到這裏，他就看到黑袍商人鉆出人群，向自己走了過來。
“原來你在這裏，真是讓我好找。”
血脈者急忙站直身體，莫名感到一陣心虛：“奸商先生，您怎麽來了。”
“我有一個好東西給你。”
奸商神秘兮兮地拿出一個木盒遞給他：“S 級汙染物【繁榮之壺】，倒進去的水都會變成肥料。可以促進植物生長、缺點是容易激化汙染植物變異，之後需要派人來監管這裏。”
S級汙染物？這位已經到連S級汙染物都隨便給的地步了？
羅蘭這輩子第一次見這麽高等級的汙染物，一時間不知道該不該接。奸商補充：“這是借給你的，多賺的錢我是要分成的。”
聽到這句話，血脈者的心放回了肚子裏，欣喜地接過木盒：“這麽好的東西，您從哪裏弄來的？ ”
黑袍商人笑瞇瞇道：“是位好心人給的。”
時間前推至奸商離開帕廷頓城前，淩晨。
奸商特意在離開前領了議會長承諾的獎勵。沒人註意到有位黑袍商人出現在中央建築前，大廳門悄無聲息打開，走出了負責引導的人偶。
等他拿到【繁榮之壺】，議會長才在門外現身。奸商早有預料，因此也不算太吃驚。
議會長道：“你果然來了，我一直在等你。”
“等我？”
“是的，我有一個請求。”
這樣說著，議會長拿出一面令牌，遞給了奸商。
這面令牌入手沈重，表面刻著繁覆的花紋，眾星捧月般縈繞著正中央的人類心臟圖案。雕刻精美而華麗。
“這是十二圓桌令牌，唯有做出卓越貢獻、實力得到協會認可的人才能獲得，機械城等勢力就擁有令牌，持有人有資格參與圓桌議會。從今天起，它就屬於你了。”
這份大禮不可謂不重。可世界上最昂貴的禮物是免費，議會長之所以這麽做定是因為有利可圖。
奸商近乎本能地在腦海裏轉了一圈危險，沒找到自己身上有什麽利益可圖。議會長不缺錢不缺名。在人類社會宛如太陽光芒萬丈。奸商能力的確出色，可還沒到委托拯救世界任務這種地步吧。
議會長看透他的想法：“不用那麽緊張。這只是一個請求，甚至算不上交易。如果這次黑霧反擊不順利，屆時希望你能夠參加會議。我們需要你的幫助。”
“有那麽多強者在，為什麽要拜托我？”
“你是不同的。即便是在群星之地的三位來客中，你的能力也是獨一無二的那個，它能起到決定性的作用。就我個人而言，還有另一個原因。”
議會長笑了笑，溫和道：“我覺得你是一個好人。”
“哈——能被您這麽誇讚真是讓人受寵若驚！誠如您看到的那樣，我只按照交易做事。”奸商鞠了一躬，接過令牌。“不過既然您這樣說，我就勉為其難接受了吧，如果真的遇到那樣的問題，一定是大生意，我會很期待的。”
“定然不會讓你失望。”
議會長承諾，商議完細節後才叫人偶帶奸商離開，偌大空間安靜下來。他站在原地巍然不動，似乎等待著什麽。
許久後，這片空間再次亮了起來。
議會長率先招呼道：“好久不見。”
“的確很久不見了。”稚嫩的聲音回答。“為什麽要突然啟動第二次黑霧反擊計劃？我們的實力與之前沒有什麽增長，現在反擊不一定會取得成效。”
“你說反了。不是我們的實力沒有增長，而是黑霧一直在變強。很早之前就有人預言，遲早有一天，我們會退無可退。而這一天已經不遠了。”
“第一任議會長兼最後一位觀星人，他預言【這是黑霧的時代，人類的疆域終將被黑霧吞沒。舊時代的道路已經斷絕，人啊，在痛苦與黑暗中掙紮吧，直到找到新的出路，亦或者化身為絕望的野獸。】”
對方念出這段預言，稚嫩的聲音已然變得沈重。“你看到了什麽？”
“這是一場試煉，也是人類反抗的最後機會。”議會長沈默了下。“這是證明道路的時刻。”
道路。
在進入黑霧時代後，所有人都在尋找人類未來的道路。可到底誰是對的誰是錯的，誰才能拯救人類？他們全都在摸著石頭過河，對未來步步試探、一無所知。
兩人陷入漫長的沈默，稚嫩的聲音道：“我知道了，我只有一個問題。”
“瑞，你還願意為了守護人類而戰嗎？”
這個名字早已被淹沒在時光中，以至於主人聽到時都不由感到陌生。議會長已取代他的姓名，成為摘不下的面具。可決心從未改變。
男人溫和地、平靜地回答，就像是曾經千千萬萬次一樣，對自己的選擇堅定不移。
“我所做的一切都是為了人類。”
稚嫩聲音欣慰地笑了一下：“我也是，真好，這一路有你陪伴，我不算孤獨。”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
老約克討厭冬天。
寒冬會讓他想起那些在黑區過的日子。該死的黑區, 該死的帕廷頓，該死的大人物們和那些怎麽都滿足不了的豺狗。生活就像是一坨狗屎，老約克攏起外套, 遮住自己的臉。
他其實正值中年，一點都不老。可眼神兇惡得像條瘋狗，令人望而生畏。今天, 這條惡狗終於要離開自己出生的泥沼。他長長地吐出一口氣，踏入黑森林酒館的大門。
一瞬間, 他感覺到起碼數十道隱蔽的目光投了過來。老約克冷漠地坐到吧臺前，沒人敢來黑森林酒館鬧事, 敢這麽做的人都變成了爛在地裏的肥料。老約克將一枚硬幣放在桌上, 聲音低沈：“我來見店主。”
硬幣表面刻著一張面具，這是黑森林酒館的通行證。只要拿著這枚硬幣，你可以在黑森林酒館獲得自己想要的一切。
老約克用自己在黑區的一切換取了這枚硬幣, 向店主購買了一段嶄新的生活。他恨透了這裏汙濁的空氣，一切都讓人感到厭煩。
侍者收下那枚硬幣, 帶著他轉身上樓。有人私下傳言這些人都是怪物的化身, 他們從不說話, 動作如風，沒人抓得住這些人的行蹤。身上沒有任何可以分辨的特征。老約克不止一次看到他們將鬧事的屍體丟出去, 無論那些人生前多麽有名, 在這裏只是垃圾。
因此，他對引路人的態度很尊敬。侍者將他帶到了樓上，打開了包廂的門。
早已有人先一步到來, 老約克掃視站在包廂裏的人, 盡是些熟悉的臉。這些人或是厭倦了喊打喊殺的生活，或是想要離開帕廷頓。
而現在, 他們集合在這裏，和他做出了同樣的選擇。
“很高興在這裏看到你們。”
幔帳後的人開口，聲音難辨男女。老約克心中有一絲詫異，他先前見過店主，對方應當是個女聲才對。在場人大多分辨出這點異常，說話者沒有給他們留下思考的時間。絲帳後的身影閃動，似是換了個姿勢。緊接著，說話者用一種含笑的懶散語氣說道。
“你們做出了選擇，因此有資格知道我的身份，我是黑森林酒館的真正主人，你們可以稱呼我為奸商。”
老約克隱約覺得這個名字熟悉，他很快將其和最近風靡帕廷頓的商會對上了號。奸商商會依靠新穎的商品涉及和宣傳方案大出風頭，其背後與多個貴族家族有所聯系。據說其觸手已經延伸到了北部，得到了教會的合作允可。
而作為混跡黑區地下的人，老約克知道更多東西。
據說這個名字最開始出現帕廷頓是在那些街頭酒館。一位黑袍商人會不定期出現在帕廷頓的地下酒館，只要付出足夠的代價就能從他口中得知所有自己想要的東西。
這個情報當初流行了一段時間，有人特意去尋找卻無果。對方在那之後再也沒出現在酒館過，因此很快被人們丟到了腦後。直到奸商商會的出現才作為逸聞再度流傳起來。
奸商輕輕笑道：“你們中的不少人應當聽過我的名字。現在，我可以給你們最後一個機會。不想離開黑區的人現在可以離開，聽到剩下的事情就由不得你們了。”
眾人忍不住吞了口口水。
他們渴望自由的生活，不想一輩子在黑區摸爬滾打，最後淪為他人的餌食。奸商將他們的沈默當做默認，片刻等待後繼續開口。
“既然你們做出了選擇，我會告訴你們真相。帕廷頓是我的商會分部，真正的本部在另一處，也就是你們要去的地方。”
連分部都這麽厲害，本部該是何等輝煌！？
血脈者們面露驚奇，由於多年的生活仍舊保持著安靜。奸商滿意地打了個響指，所有人感知到空氣發生了微妙的變化，他們楞了一下，忽的發現腳下一空。
“！？”
陷阱？？
腦海中只來得及閃過這個念頭，在場所有人下餃子似的掉進了黑洞裏。他們下意識想要抽出武器，睜眼與閉眼的空隙，面前已經換了景象。
清冷的風迎面吹來，帶著濕重的寒氣。血脈者們傻傻地站在村鎮的大門前，一時回不過神來。
眼前小鎮顯然新建不久，用合抱粗的原木打成圍欄，再插上削得尖銳的木刺防禦野獸攀爬。透過縫隙能夠看到鎮內的房屋，透出粗獷原始的風格。
即便是在寒冬，圍欄上仍攀有細細的翠綠植物。老約克敏銳地從它們身上感知到了汙染，靠近些才看到這些植物上結著圓滾滾的果實，果皮飽脹到近乎透明，能夠看到內部無數纖細的孢子。
有人不小心踩到木樁下的雪丘，鞋底碾到什麽堅硬的東西，眾人這才發現雪丘裏埋的盡是怪物骸骨。這些植物以其為養分，在寒冬中迸發出勃勃生機。
遲疑間，城鎮的大門打開了。白發少年站在門口，皮膚冷白，俊美。鱗片與觸角為其增添了一絲不屬於人類的妖異美感。猩紅蛇瞳直勾勾盯著來人，開到耳根的裂顎嘶嘶吐信，赫然是一位重度變異者！
黑區血脈者們心頭跳了跳，全都聯想到了某個人。僵持中，少年率先開口：“楞著做什麽，進來吧。”
血脈者們互相遞了個眼色，老約克謹慎問道：“請問你知道這裏是哪嗎？我們本來在帕廷頓，突然就到了這裏。”
他還想描述一下具體的情況，白發少年瞥了他們一眼，態度讓血脈者們感到詭異的熟悉。
“傳送而已，別那麽大驚小怪。”
一樣的冷漠、一樣的目中無人、一樣的蛇類血脈、連語氣都如此相似，難道...
眾人肅然起敬：“請問您是否是黑森林酒館店主的孩子？”
白：“......”
如果現在還在酒館，這些人已經死了。
感受到少年身上噴薄而出的殺氣，黑區血脈者們心頭大定，就是這個味！來對地方了！
怪不得這裏是總部，沒看到店主的家眷都在這裏嗎？雖然看起來貧窮，裏面一定別有洞天！
“別用那種眼神看我，太蠢了。歡迎來到新鎮，你們未來的家。這裏是位於南部的子爵領地，只要努力，你們可以在這裏找到自己想要的一切。”
白加快了語速，一口氣將梅森交代的介紹詞背了下來。想到栗發少年平時溫和弱小、被羅納德操練得死去活來的樣子，以及對方平日對自己的照顧。白又補充道。
“這裏的管理者與羅家族的奧雷烏斯有舊，教會聖子迦南特意前來為其治療。他身中黑霧詛咒十幾年而不死，與主人關系很好，飽受此地鎮民愛戴，是一位天才藥劑師。如果你們在他面前放肆，誰都救不了你們。”
他清楚知道這些人的德行，用詞要多囂張就有多囂張。聽著這華麗的描述，黑區血脈者們果然上套。
在黑區的人都知道那位店主有多傲慢，這位堪稱覆刻的少年居然說出如此之高的評價，本部當真不可小覷！
樸素無華的建築在他們眼裏頓時變得高大上起來，簡單的修繕變得內藏玄機。白好好敲打了一番，轉身帶眾人進了鎮裏。
大部分鎮民前去河畔準備雪絨節。白雪覆蓋的小鎮靜謐無聲，唯有一行人的腳步沙沙。若不是看到煙囪偶爾冒出的煙氣，老約克會以為這裏的人都被殺光了。
是的，殺光了。
黑區刃都是些什麽都做的家夥，饒是如此第一次見到店主都被嚇得魂飛魄散，更何況這些普通人？喜怒無常的異變者肯定無法忍受普通人的聒噪與指指點點。
男人從沒想到過世界上有一種東西叫做盲目相信。梅森和他們一起建設城鎮的態度贏得了鎮民的信賴，奸商身體力行幫助鎮民們解決了一大堆難題，羅納德多年來的守護更是得到了高度認可。這三位都對白的到來沒說什麽，他們瞎操什麽心。
什麽？害怕？白除了長得不太一樣、有點孤僻，從來不靠著能力為非作歹，可比那些無惡不作的血脈者好多了。這些血脈者怎麽能夠以貌取人呢？這孩子是大大的好人啊！
眾人越想越心驚，垂首斂目不敢多看。
奸商商會的本部建築很容易辨認，這是一座三層高的木質建築，墻角搖曳著雪白的小花。梅森不在的時候就由羅蘭負責，確保商會外四季常青。
此時正是商會的營業時間。白帶領一行人走進商會裏。天花板上爬滿一種晶瑩剔透的植物，修長藤蔓從天花板上垂落，圓滾滾花朵發出穩定的柔光。
眾人一踏入門內，就聽到貨架上的所有商品齊聲高歌：“歡迎光臨！”
“妖精燈盞”們嬉笑著唱起歌來，鍋碗瓢盆乒乒乓乓地敲響，商品們唱起歡樂的歌。
“歡迎來到奸商商會，我們有最棒的商品！”
“無論是恐怖的黑霧還是城鎮，我們都陪伴在你身邊。只要將勞比交給我們，一定會有滿意的收獲！”
“嘿，你一定是位冒險者吧。快快在這裏休息，我們提供最好的藥劑！”
“哦，你一定是缺點東西吧。快快走進我們的大門，處處都是驚喜！”
老約克驚奇地看著距離最近的斧子晃了晃，向他熱情地打起招呼：“你是一個木匠嗎？你看起來真強壯，肯定需要我來幫忙！我砍起木頭比風還快！”
“不不不，他一定是個鐵匠，你看他的肌肉多出色。”旁邊的鐵錘反駁，“你應該選擇我，我是店裏最棒的錘子！”
其他人也是這樣，被商品們團團包圍。這真是老約克一生中最奇妙的體驗，一群會說話的、不是汙染物的商品！
白早已習慣這些商品的聒噪。見他步伐不停，老約克趕緊追了上去。
他們來到正對大門的木質櫃臺前。美貌的女性坐在櫃臺後，向客人們露出微笑。認出她的人止不住詫異，這分明是帕廷頓商業街紫羅蘭服裝的店主，竟也是商會的一員。
“歡迎回來，白。梅森先生和羅納德先生正在三樓等你們。”
“謝謝。”
白簡潔道謝，登上了去往樓上的臺階二樓是珍貴寶物的販賣地，三樓則被用以款待重要客人。一行人還未踏上三樓的天花板，忽然聽到一聲馬嘶聲。
三樓為什麽會有馬叫？
老約克心生困惑，正對上一雙清澈安靜的眼睛。純白天馬背生雙翼，正從特意打開的窗戶裏伸頭吃少年掌心的點心。充滿審視味道的目光從血脈者臉上滑過，讓他們不由得挺直脊背，好像在面對一位嚴格的老師。
少頃，天馬向來人點了點頭，很有禮貌地飛走為他們留下了交談的空間。身穿鎧甲的金發騎士上前一步關上了窗戶，隔斷了入屋的冷風。
坐在主位的栗發少年望向客人們。屋裏點了燭臺，燭光映在窗外的雪色上，又淌入了那雙暖色的眼瞳中。愈發襯得氣質沈著從容。
“歡迎加入新鎮，黑區的血脈者們。奸商已將你們的來意告知我，新鎮歡迎一切喜愛和平的人。希望我們相處愉快。”
黑區血脈者們心生敬畏，對白的描述更信了幾分。這一路上看到的東西實在太奇怪，這家夥究竟是什麽人啊？看起來就不能得罪！
人在屋檐下，他們的態度更誠懇幾分。梅森本做好心理戰的準備，奇特地發現這些血脈者居然很好說話，交流輕松得讓人感到不可思議。
呃，看起來白選的人都挺不錯的？
他很快將困惑拋之腦後，對達成協議的血脈者們笑道：“你們來的剛好，新鎮馬上要開雪絨節，剛好做你們的歡迎宴。”
......
雪絨花只開放於大雪的冬季
冰清玉潔的五瓣花瓣猶如寶石制作，色澤極其美麗。千百朵匯聚在河畔，與雪色遙相呼應，美得令人心動神迷。
冬日難得有這樣慶祝的節日。男人們扛來柴火，就地點起篝火。火光照在人們的臉頰上，照出一片紅光。
廉價麥酒就是最好的飲品。廚娘們切了肉，和蔬菜串在一起烤，灑上鹽就是最質樸的美味。
滋滋冒油的香味勾得人饞蟲大動。羅納德這次學乖了，堅決滴酒不沾，當大家喝酒的巡邏者。梅森上臺隨便講了兩句話，看著這群聞到酒味眼睛就亮了的酒鬼們，說著說著就忍不住笑了。
“好了，接下來的時間就交給大家了。今天就是用來犒勞大家一年辛苦的，盡情享受雪絨節吧。”
“好！享受雪絨節！”
鎮民們振臂高呼，其中一些人興沖沖地將禦寒帽子扔向高空，正在找奸商的白沒註意，猝不及防被糊了一臉。
扔帽子的人：“......”
男人訕訕一笑，趕緊過來將帽子從白的臉上拿開。爽朗大笑道：“要不要喝酒？差點忘了，你小子酒量太差，不能和你一起喝。”
白和被踩到尾巴的貓一樣跳了起來，沒等他說話，男人已經放開他朝梅森迎了過去，背影頗有種落荒而逃的感覺。梅森看在眼裏不由失笑，裝模作樣地幫男人逃過一劫，只留下憤憤不平的白。
你才酒量差！一杯倒怎麽了？一杯倒也有尊嚴的好不好！
紫羅蘭抿唇而笑，看楞了一群鄉下漢子。她揉了揉白的頭發，觸感光滑略帶鱗紋。白發少年眼睛睜得圓溜溜的，看得黑區血脈者們目瞪口呆，紛紛投去敬畏的目光。
不愧是在商業街打下一方天地的女人，店主的兒子都敢泡！
一個血脈者小聲嘀咕：“咱們該不該告訴店主，有人對她兒子感興趣啊？”
其他人紛紛翻了個白眼，誓與白癡拉開距離。
沒頭腦和不高興兄弟倆一左一右拉著老約克，樂呵呵道：“來！喝酒！”
“我給你說，我們鎮子酒是最多的，嗝，不夠喝就找奸商買！”
仿佛回應著他們的話。奸商飄逸地穿梭在人群中，不時拿出酒水販賣，所到之處盡是歡樂的笑聲。
天馬獨自站在遠離人群的位置，姿態高潔優雅。栗發少年拿著烤肉走過去餵它。天馬低頭嗅了嗅烤肉，這才開始吃。
不知是誰先開的頭，人們大聲地唱起歌來。歌聲裏沒有普通人和血脈者的區別，大家都是新鎮人。熱鬧的氣氛感染了每一個人，連嚴寒都變得可愛起來。
打雪仗的、灌酒的、堆雪人的、缺德地往兄弟脖子裏塞雪塊的、唱歌的、跳舞的、在雪絨花前談情說愛的。
羅蘭蹲在田前防止酒鬼破壞這些脆弱的植物。他聽著亂糟糟的歌，打心底感到高興。
新鎮有一種特殊的魔力，能讓所有來的人喜歡這裏。他也不例外。如果時間一直停止在這裏，他不介意享受一輩子的雪絨節。
羅蘭咂了咂嘴，總覺得自己也該喝口酒。剛想到這裏，他就看到黑袍商人鉆出人群，向自己走了過來。
“原來你在這裏，真是讓我好找。”
血脈者急忙站直身體，莫名感到一陣心虛：“奸商先生，您怎麽來了。”
“我有一個好東西給你。”
奸商神秘兮兮地拿出一個木盒遞給他：“S 級汙染物【繁榮之壺】，倒進去的水都會變成肥料。可以促進植物生長、缺點是容易激化汙染植物變異，之後需要派人來監管這裏。”
S級汙染物？這位已經到連S級汙染物都隨便給的地步了？
羅蘭這輩子第一次見這麽高等級的汙染物，一時間不知道該不該接。奸商補充：“這是借給你的，多賺的錢我是要分成的。”
聽到這句話，血脈者的心放回了肚子裏，欣喜地接過木盒：“這麽好的東西，您從哪裏弄來的？ ”
黑袍商人笑瞇瞇道：“是位好心人給的。”
時間前推至奸商離開帕廷頓城前，淩晨。
奸商特意在離開前領了議會長承諾的獎勵。沒人註意到有位黑袍商人出現在中央建築前，大廳門悄無聲息打開，走出了負責引導的人偶。
等他拿到【繁榮之壺】，議會長才在門外現身。奸商早有預料，因此也不算太吃驚。
議會長道：“你果然來了，我一直在等你。”
“等我？”
“是的，我有一個請求。”
這樣說著，議會長拿出一面令牌，遞給了奸商。
這面令牌入手沈重，表面刻著繁覆的花紋，眾星捧月般縈繞著正中央的人類心臟圖案。雕刻精美而華麗。
“這是十二圓桌令牌，唯有做出卓越貢獻、實力得到協會認可的人才能獲得，機械城等勢力就擁有令牌，持有人有資格參與圓桌議會。從今天起，它就屬於你了。”
這份大禮不可謂不重。可世界上最昂貴的禮物是免費，議會長之所以這麽做定是因為有利可圖。
奸商近乎本能地在腦海裏轉了一圈危險，沒找到自己身上有什麽利益可圖。議會長不缺錢不缺名。在人類社會宛如太陽光芒萬丈。奸商能力的確出色，可還沒到委托拯救世界任務這種地步吧。
議會長看透他的想法：“不用那麽緊張。這只是一個請求，甚至算不上交易。如果這次黑霧反擊不順利，屆時希望你能夠參加會議。我們需要你的幫助。”
“有那麽多強者在，為什麽要拜托我？”
“你是不同的。即便是在群星之地的三位來客中，你的能力也是獨一無二的那個，它能起到決定性的作用。就我個人而言，還有另一個原因。”
議會長笑了笑，溫和道：“我覺得你是一個好人。”
“哈——能被您這麽誇讚真是讓人受寵若驚！誠如您看到的那樣，我只按照交易做事。”奸商鞠了一躬，接過令牌。“不過既然您這樣說，我就勉為其難接受了吧，如果真的遇到那樣的問題，一定是大生意，我會很期待的。”
“定然不會讓你失望。”
議會長承諾，商議完細節後才叫人偶帶奸商離開，偌大空間安靜下來。他站在原地巍然不動，似乎等待著什麽。
許久後，這片空間再次亮了起來。
議會長率先招呼道：“好久不見。”
“的確很久不見了。”稚嫩的聲音回答。“為什麽要突然啟動第二次黑霧反擊計劃？我們的實力與之前沒有什麽增長，現在反擊不一定會取得成效。”
“你說反了。不是我們的實力沒有增長，而是黑霧一直在變強。很早之前就有人預言，遲早有一天，我們會退無可退。而這一天已經不遠了。”
“第一任議會長兼最後一位觀星人，他預言【這是黑霧的時代，人類的疆域終將被黑霧吞沒。舊時代的道路已經斷絕，人啊，在痛苦與黑暗中掙紮吧，直到找到新的出路，亦或者化身為絕望的野獸。】”
對方念出這段預言，稚嫩的聲音已然變得沈重。“你看到了什麽？”
“這是一場試煉，也是人類反抗的最後機會。”議會長沈默了下。“這是證明道路的時刻。”
道路。
在進入黑霧時代後，所有人都在尋找人類未來的道路。可到底誰是對的誰是錯的，誰才能拯救人類？他們全都在摸著石頭過河，對未來步步試探、一無所知。
兩人陷入漫長的沈默，稚嫩的聲音道：“我知道了，我只有一個問題。”
“瑞，你還願意為了守護人類而戰嗎？”
這個名字早已被淹沒在時光中，以至於主人聽到時都不由感到陌生。議會長已取代他的姓名，成為摘不下的面具。可決心從未改變。
男人溫和地、平靜地回答，就像是曾經千千萬萬次一樣，對自己的選擇堅定不移。
“我所做的一切都是為了人類。”
稚嫩聲音欣慰地笑了一下：“我也是，真好，這一路有你陪伴，我不算孤獨。”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）